2020年5月6日

英国艺术家联合会会长克莱尔·奥布莱恩

艺术可以愉悦人心、抚慰心灵

目前，全球都处在冠性病毒的恐慌中，欧洲中西班牙和意大利疫情最为严重。虽然，英国远离欧洲大陆，但是依然不能幸免。贵协会在疫情期间采取了哪一些措施确保这段特殊时间里协会工作正常运转？在疫情期间你怎样领导协会的工作？

英国艺术家联合会(FBA)举办展览的林荫大道画廊位于伦敦的中心地带，很明显我们需要迅速关闭，并及时通知所有的参展商、观众和利益相关者以确保安全。我们是由9个久负盛名的英国艺术协会组成的联合会，在某种程度上我们代表了英国600位最优秀的艺术家，而且，我们也代表了英国艺术产业的很大一部分。因此，找到一条走出危机的道路至关重要。首先，我们制定了危机沟通计划，我们给20名员工(其中许多人是兼职)设置了在家工作的任务；其次，我们推迟了接下来的三个展览，希望能在今年晚些时候重新安排。我们还担负着为协会艺术家出售作品的职责，所以，对于我们和艺术家来说，这样的间断和干扰是大家都很关心的；第三，我们建立了一个非常动态的“虚拟”报价系列。

你认为冠状病毒对协会工作造成重大、最直接的影响表现在哪些方面？协会怎样应对这突如其来的挑战？

像所有已经关闭的文化组织一样，我们面临着一些严峻的财政挑战。尽管我们在网上的销售处于有利地位，但是延迟的展览就意味着我们失去或推迟了可观的收入。其他一些使用我们展馆空间的参展商不确定什么时候可以再安排展览。很明显，我们的商店和咖啡馆都关门了，这里面仍然有很多不确定性，我们必须为各种情况做准备或计划。

一个专家预测小组表示：英国经济将需要三年的时间才能从冠状病毒的影响中完全恢复过来。你预计贵协会的正常工作（展览、研讨会、活动）什么时候可以恢复？

我们希望能够预测这一点，但国家是在专家和政策制定者的管理下。我们希望是在年中恢复正常，如果这能被证明有可能的话。

由于疫情的影响许多展览和活动都改为了线上的形式，我们注意到贵协会线上的活动并不多，在这个阶段你们是怎样开展活动的？

我们的视觉虚拟活动只花了几周的时间就组织起来了，但却产生了很大的积极影响。我们已经为推迟的皇家水彩画家学会展览，设立了一个在线展览。这样帮助了我们的会员艺术家在困难时期销售了艺术品，也为公众提供了一些真正有价值的东西。我们正在计划一个更大的在线展览，名称为叫做“封锁突破”展示了我们500-600名杰出会员的作品。所有的作品都是出售的，我们将在疫情后发货——我们希望能有更多的中国艺术家和收藏家也能参与!

我们举办了世界各地具有标志性意义的在线绘画会议(通过网络摄像头)，并召集了一个艺术爱好者社区一起参与，我们也是首次开放给观众协会的历史档案，我们还通过Zoom（一个视频软件）为专家进行现场绘画课程提供支持，模特也是在线上远程配合的。

我们的艺术家将在未来几周内进行在线演示课程，以保持与观众的联系；我们甚至为美食摄影奖举办了一场虚拟的“颁奖礼”，并在网上(通过Facebook和YouTube)展示颁奖礼和派对气氛，我们计划在未来几周内推出在线肖像定制服务。

英国艺术家联合会（FBA）由九个艺术协会组成，而且会员与其领导下的九个协会都有各自的展览与活动，贵协会与其他九个协会协会之间是怎样的一种业务关系？

这9个组织都是独立的慈善机构，有自己的管理机制。我们的联合会成立了近60年前，是一个集联盟服务、展览组织和行业发展为一体的机构。我们协会的关键作用是为重要的购物中心画廊(从白金汉宫往下走)的艺术家们提供一个绝佳的平台，也可以在网上出售作品，并与可能加入艺术协会的最优秀的新兴英国艺术家建立新的关系，我们每一年都会选举一批新的艺术人才。

艺术家协会的会员资格至今依然延续古老的传统：即，一位艺术家去世或辞职，才吸纳新的艺术家加入。这种严苛的入会标准，一方面保证了会员的高质量水准；另一方面也极大限制了艺术家的加入。您认为这一个古老的入会标准是否使用当下的艺术家需求。

会员资格是通过选举产生的，那些”被考虑的“艺术家已经作为客座艺术家多次在协会展出。通过这种方式，他们艺术作品的质量得到了评估；每个FBA展览都有一些非会员的作品，这些作品通过定期的在线提交过程进行竞争性的评估。任何人都可以提交作品，只需支付少量费用。但很明显海外艺术家加入我们协会会复杂一些，作品运输成本也会更高。在我们网站上，有详细的入会流程和时间，所以，英国本土的会员肯定会相对较多，但是从艺术的评估上来说我们是非常公平的。

疫情给协会的业务与经济方面造成的损失有多严重？

我们是一家慈善机构，与许多伦敦艺术机构不同，我们不接受政府资助。这就意味着，艺术品的销售是机构的命脉，它涵盖了我们的日常开支运营费用和员工成本；重要的是，尽管疫情期间所有的活动已经停止，但是我们的作品销售却依然要继续。英国政府通过“休假”计划为英国员工提供了人事成本方面的支持，这将帮助我们挽回了一些经济方面的损失，最大限度地减少了任何直接的裁员可能。

人们都在期盼疫情尽快的结束，后疫情时代的到来必然会改变人们之前的许多认知，你认为疫情结束以后协会在未来的规划与发展中有哪些重大的方向性调整？

没错，在操作上我们现在非常擅长远程和在线工作。我认为即便是一切恢复正常后，其中一些更有效率的工作方式将继续下去。

之后，人们会更加渴望近距离观看艺术的“真实”体验，而这正是我们的核心业务。但这场危机让我们专注于网络创新，并带来了新的机遇和挑战，当“常态”回归时，我们渴望在更大范围内寻求这些机遇和挑战，这包括加强与海外艺术爱好者的联系，我们希望被视为全球艺术爱好者社区的一部分。

在疫情这一段时间里，你是怎样安排每天生活与工作的？

我住在伦敦北部，每天的第一件事就是和我的团队就展览、财务和市场营销与总监们进行沟通。当然，我们都在远程工作。我们每周二会通过视频召开全体员工会议，让我了解所有细节，并帮助和激励员工。每个团队(如：财务、展览、市场)每周至少有两个视频会议，我会参加其中一个。我还与我的受托人（九个皇家协会）保持联系，我们定期举行在线会议，以审查业务和战略。

每天能够有时间离开电脑屏幕休息一下，呼吸30分钟的新鲜空气，做做运动这很重要。我也很幸运，因为我有一个花园，所以偶尔抽时间享受一下春天的天气，这是我从繁忙的工作中解脱出来的一个不错的休息时间。

自协会成立以来，贵协会在领导和推动英国本土艺术的发展起到了哪些作用？

我们协会是英国具象艺术的焦点，我们通过定期的展览和在线活动，以帮助、支持艺术家，并服务于公众以及教育未来的观众和收藏家；我们也支持新的艺术家与我们的FBA预约展览服务。

60年代的艺术潮流转向了抽象艺术，但是我们继续在传统艺术、绘画技巧和绘画主题上扬帆起航。今天的具象艺术——风景画、肖像画、静物画再次变得“酷”起来！令人高兴的是，公众对具象艺术的兴趣和批判性的重新评价又复苏了，我们想把具象艺术及其欣赏提升到一个新的阶段。

我们有一个强大的艺术家追随者和买家；我们也有很多业余艺术家，协会为他们提供示范和课程。我们的共同使命是：用艺术将人们联系在一起，并用作品呈现我们周围的世界，特别是在充满挑战的时代，用艺术愉悦人心、抚慰心灵。

我们必须在黑暗中寻找光明，面对每天因病毒死亡的生命，你是如何面对这么严酷的现实？你对关于生命与死亡是否有新的思考和认识？”

英国的死亡率正在下降，但如此多的人因此失去了生命和家庭，这是非常令人悲伤的。我是一名历史学家，所以，我回顾了其他的流行病历史——在希腊时代(雅典的末日)和中世纪。尽管我们取得了进步，但也有相似之处。就个人而言，我希望我们所有人都能以不同的方式反思自己和死亡。它当然会让你客观的看待事情，帮助你意识到那些优先的真正重要的事情。对我来说，艺术是最重要的事情之一，所以我认为我和我的团队所承担的角色确实是在黑暗里寻找光明。

全球危机评估专家看到了疫情大流行的到来，但他们对人类的忧虑更严重，正如哲学家托比·奥尔德（Toby Ord）在他的新书《悬崖》中所论证的那样：我们对于预测潜在的灾难没有足够的能力，而这些灾难在人们的记忆中尚无先例。他写道：“即使专家估计发生史无前例事件的可能性很大，我们也很难相信它，直到我们看到它为止”，这个灾难给人类最大的警示是什么？

英国人有句话说“保持冷静，勇往直前”。这句话在我们遭遇意外危机时确实很管用，但我不会说它让疫情变得更容易。当然，我们对待“灾难”的态度受到两次世界大战的影响，我们能够齐心协力，展现人民的精神和韧性。但是，新冠疫情的规模和情况确实让我们以及世界上大多数人感到吃惊。还有一个英国谚语也很重要——“随时准备着”。

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